고혈압이 생기는 원인｜생활습관부터 유전까지

고혈압은 흔히 ‘조용한 살인자’라 불립니다.

특별한 증상이 없어 방치되기 쉽고, 어느 날 갑작스럽게 심혈관 질환이나 뇌졸중과 같은 큰 병으로 이어지기도 하지요.

이처럼 위험한 고혈압, 도대체 왜 생기는 걸까요?

고혈압, 그 시작은 생활 속 작은 습관

우리 몸의 혈압은 심장이 피를 내보낼 때 혈관에 가해지는 압력을 말합니다. 그런데 이 압력이 지속적으로 높아지면 혈관에 부담이 커지고, 장기 손상의 원인이 됩니다.
가장 흔한 원인은 일상에서 우리가 무심코 반복하는 잘못된 생활 습관입니다.

1. 과도한 나트륨 섭취

김치, 국물, 찌개, 라면… 우리 식탁에서 빠지지 않는 것들입니다. 하지만 이런 음식들엔 소금이 많이 들어있습니다. WHO(세계보건기구)는 하루 나트륨 섭취량을 2g 이하로 권장하지만, 실제 한국인의 평균 섭취량은 이를 훌쩍 넘깁니다. 나트륨은 혈관 내 수분량을 늘려 혈압을 높이는 주범입니다.

2. 운동 부족

자동차, 엘리베이터, 책상 앞 생활… 움직이지 않는 습관은 혈압에 치명적입니다. 규칙적인 유산소 운동은 심장 기능을 강화하고, 혈관의 탄력을 유지시켜 고혈압 예방에 큰 도움이 됩니다.

3. 비만과 과식

체중이 늘수록 심장은 더 많은 피를 공급해야 하며, 이는 혈압 상승으로 이어집니다. 특히 내장지방이 많은 복부비만은 고혈압과 밀접한 관련이 있습니다.

4. 음주와 흡연

술과 담배는 혈관을 손상시키고 혈압을 일시적으로 높입니다. 특히 지속적인 과음은 고혈압뿐 아니라 간, 심장 질환의 원인이 될 수 있으니 주의가 필요합니다.

5. 스트레스와 수면장애

현대인은 만성 스트레스에 노출되어 있습니다. 또한, 수면 무호흡증이나 불면증도 고혈압 위험을 높입니다. 심리적 안정과 충분한 수면은 혈압 조절에 있어 생각보다 큰 역할을 합니다.

바꿀 수 없는 원인도 있다

고혈압의 원인 중에는 개인의 노력만으로는 어쩔 수 없는 부분도 존재합니다.

• 연령 증가: 나이가 들수록 혈관은 딱딱해지고, 탄력은 줄어듭니다. 자연스레 혈압은 올라가게 됩니다.
• 유전적 요인: 부모님 중 한 분이라도 고혈압이 있다면, 자녀가 고혈압에 걸릴 확률이 높아집니다.
• 기저질환: 당뇨병, 만성 신장질환, 고지혈증 등은 고혈압과 함께 나타나는 경우가 많습니다.

이처럼 바꿀 수 없는 요인이 있다면, 그만큼 생활 습관 개선과 정기적인 혈압 관리가 중요하다는 뜻입니다.

고혈압, 관리가 답이다

고혈압은 예방이 최선이며, 조기 발견과 꾸준한 관리가 생명을 지키는 길입니다. 정기적인 혈압 측정은 물론, 식습관, 운동, 스트레스 관리에 신경 써야 합니다.
무엇보다 중요한 건, 의심될 경우 즉시 전문 의료진과 상담하는 것입니다. 블로그에서 접한 정보는 어디까지나 참고용이며, 개인 건강 상태에 따라 차이가 있을 수 있습니다.

 

※ 이 글은 건강 정보 제공을 위한 목적이며, 의료진의 진료를 대체하지 않습니다.